預防比治療更重要這句話可以用在很多事物上,當然也包括癌症預防癌症治療更重要,而真正能夠做到癌症預防很可能在不久的將來會實現。

中央研究院院長翁啟惠在中研院舉辦的「美洲華人生物科學學會第12屆國際研討會」上,發表「後轉譯的醣化─挑戰與機會」專題演講。翁院長在會後接受媒體訪問時指出,在最近的一些研究成果中顯示,攝護腺癌肺癌大腸癌卵巢癌乳癌這5種癌症,它們有一個共通點是都有一種非常特別的醣分子結構Globo-H,在未來有可能會製作出分子疫苗預防,這對癌症預防會有所幫助。

翁院長進一步表示,人類本身有一半以上的蛋白質外圍會被醣分子包圍,而「聰明」的病毒也會懂得利用醣分子來包住自己,進行偽裝,讓人體自身的免疫系統無法辨識,翁啟惠院長的研究首度發現,如果除掉醣蛋白上不需要的醣分子,只保留核心的醣分子及蛋白質,並不會影響它的結構,而且有助於找出真正的抗原。

翁啟惠發現,攝護腺癌、肺癌大腸癌、卵巢癌及乳癌這5種癌細胞表面的醣分子,是非常特別的醣分子名叫Globo-H,這種醣分子在正常人身上是找不到的,它只有在癌細胞上出現,如果使用分子疫苗預防,人體自身的免疫系統就可以辨識出這些外來異常的細胞,免疫系統就可發揮其功能把這些癌細胞直接清除,進一步做到預防癌症的發生。

翁啟惠最後補充表示,攝護腺癌、肺癌大腸癌、卵巢癌及乳癌這5種癌症,雖然在理論上說是可以製作出預防性的疫苗,然而它還必需要經過在人體試驗這個流程來證明,因此要真正能製作出預防性的疫苗,還需要一段時間。

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